El informe de Olavide sobre la reforma universitaria (1768)
Estado general de las universidades españolas en el siglo
XVIII
En agosto de 1767, se produce una gran obra reformadora al
estilo europeo en el ámbito de la enseñanza superior. Olavide como consecuencia
de la expulsión de los jesuitas, recibió la orden del Consejo, de realizar un
informe proponiendo cuál debía ser la dedicación que debía darse a los bienes
que habían dejado.
El Gobierno, proclive ya a la reforma de la enseñanza,
señaló que los bienes de los jesuitas que habían estado dedicados a este fin
debían continuar con el mismo destino; por tanto, la misión de las autoridades
era elaborar una propuesta de cómo debían emplearse esos bienes en cada lugar.
Esto fue el origen de que Olavide aprovechara la ocasión para presentar un Plan
de reforma de la Universidad de Sevilla con una largaintroducción sobre el
estado de la enseñanza universitaria en España, así como unos certeros juicios
sobre la situación de la sociedad española en general.
Lo avanzado de las ideas y la reciente experiencia de los
disturbios claustrales hacían temer una fuerte oposición que lo podía
perjudicar, cuando menos, su carrera política.
Se ha querido ver en el informa de Olavide una directa
influencia francesa, muchas de las ideas expuestas coinciden con las que ya
iban exponiendo desde hacía años otros reformistas, como Feijoo o Mayans.
Olavide decía que no conviene al Estado que se dediquen los
pobres a las letras sino que sigan la profesión de sus padres. Hay que educar a
la nobleza, y sea esta la mejor.
Los adversarios del Plan de Olavide reaccionaron
violentamente al tener conocimiento de él, y elevaron sus quejas a la
superioridad. Ante un recurso de los frailes, el mismo Campomanes llegó a
manifestar que el Plan de Olavide "no había sido examinado bien en el
Consejo" y que debía admitirse en la Universidad a los Regulares. Eso sí,
para dejar a salvo su voluntad reformadora, Campomanes agrega: "Lo que sí
debe confesarse es que la Universidad de Sevilla necesita mucha reforma".
Las ideas revolucionarias del Informe
En la "Idea general" que preside el apartado
segundo del Informe, consagrado a la reforma universitaria, se indica
claramente que no responde ésta a un deseo particular sino a uno muy explícito
del Supremo Consejo de Castilla.
Olavide estructura las líneas maestras de su Plan. No se
trata de hacer milagros. Bastémonos con ponernos al nivel de Europa,
aprovecharnos de sus adelantos, que, dado el genio español, ya llegará el día
en que seamos más que ellos.
El primer "espíritu" maligno es el de
"partido, o de Escuelas", por el que "se han hecho unos Cuerpos
tiranos de otros, han avasallado a las Universidades, reduciéndolas a una
vergonzosa esclavitud y adquiriendo cierta prepotencia que ha extinguido la
libertad y emulación".
El antiescolasticismo que se aprecia en todo el Informe, y
con mayor nitidez en este Plan universitario, está en la línea
"ilustrada" del siglo, que arranca de sus principios y que tan
feroces polémicas suscitó.
Del método escolástico se dice que "en lugar de buscar
la verdad por medios simples y geométricos, la presume hallar por una lógica
enredada, capciosa y llena de sofismas". Por su medio se inficiona todo el
quehacer nacional: la oratoria sagrada, la jurisprudencia, la medicina, la
literatura, las artes..."
Las enseñanzas escolásticas quedan perfectamente dibujadas
en las "Cartas Marruecas" de Cadalso y, de paso, nos muestra el
pensamiento ilustrado sobre la ciencia útil.
El Informe se difumina
En los 1775-80, arreció la campaña contra las nuevas ideas,
que no había cesado desde la aprobación del Informe.
El 11 de octubre de 1780 se ordenó volver en todas las
Universidades del Reino a la enseñanza de Santo Tomás, modificando los planes
anteriores.
La modernidad que se
pretendía al comienzo del reinado de Carlos III contaba todavía con poderosos
enemigos, ante los cuales estaban desfalleciendo ahora todas las esperanzas de
renovación. No obstante, la Universidad de Sevilla consiguió algo muy
importante en su historia: la independencia con respecto a la vida colegial, su
instalación en un suntuoso edificio y las bases de una nueva etapa
administrativa y docente.
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